Sonnen insatiable, Silva imperturbable

Chael Sonnen a fait parler de lui au cours de
ces dernières semaines, voir ces derniers mois. Il a promis un combat plein
d'action, il a promis de jeter son adversaire par terre et de le défoncer avec
des coups de poings, et il n'a pas failli à ses paroles. Sonnen était
insatiable, il attaquait sans cesse et a dominé le champion durant tout le
combat. Mais Silva n'est pas champion pour rien, « The Spider » a vu
une opportunité de finaliser son adversaire au cinquième round, et il ne l'a
pas laissé s'échapper. Mais plus que le résultat, la déroulement de ce combat
va changer la façon que les fans voient la catégorie des moyens.

Avant samedi soir, Anderson n'était pas le
champion le plus populaire de l'UFC malgré sa domination totale dans sa
catégorie. Lors de ses derniers combats, Silva avait la possibilité de
finaliser ses adversaires, mais il préférait jouer avec eux. L'UFC a même
enregistré des baisses significatives de ventes de billets quand le champion
était à l'affiche. Mais samedi soir, grâce à Chael Sonnen, la donne a changé.

Le résident d'Oregon, membre de la Team Quest,
a assuré la promotion de ce combat à lui seul. Jamais un combattant n'a été
aussi provocateur et audacieux dans ses propos avant un combat, aussi bien
quand il parlait de son adversaire ou de personnes qui n'ont aucun lien avec ce
sport ou ce combat, comme le cycliste Lance Armstrong. Sonnen a injurié son
adversaire. Il a accusé le champion d'avoir été irrespectueux par rapport à ses
fans, en faisant semblant de ne pas parler Anglais. D’après Sonnen, le combat
avec Silva ne présente aucune difficulté. Le challenger est même allé plus loin
dans ses propos, en mettant en doute la valeur de la ceinture noire de son
adversaire, qu'il aurait comparé à un jouet trouvé dans une boîte de
céréales.                                                                                                                                                                                                                  
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  

Aussi ridicule que soient ses propos, tout
cela est très vendeur. Le public se demandait comment réagirait le champion
face à ce genre d'attaque. Si on n'appréciait pas Silva, on regardait le combat
seulement pour le voir se faire botter les fesses par ce jeune lutteur. Si on
était fan du champion, on voulait voir comment ce dernier allait faire taire
cet arrogant qui a parlé de lui ainsi. Quoi qu'il en soit, tout le monde
voulait voir ce combat, et c'est largement grâce à Chael Sonnen.

Le jour du combat, Sonnen a assuré. Dès le
premier coup de gong, le lutteur a attaqué le champion avec une vivacité
déroutante. Dès le premier round, Sonnen a marqué les esprits. On se serait cru
dans la quatrième dimension quand le lutteur a sonné Silva, le meilleur boxeur
de l'UFC, et Silva a fait une tentative d'amenée au sol mais s'est retrouvé sur
le dos en train d'encaisser des gros coups de poings du challenger. Sonnen est
passé près de la victoire dès le premier round.

Le combat s'est poursuivi dans la même
continuité pendant quatre rounds. Sonnen s'acharnait sur le champion comme un
homme possédé, il ne le lâchait pas d'une semelle. Mais Silva a tenu bon, il a
encaissé les coups de son adversaire, a attaqué de temps en temps avec des
tentatives de soumission et ses coups de coudes depuis le dos ont fait mouche.
Malgré la domination du challenger, Sonnen a été bien amoché quand le cinquième
round a commencé.

Sûr de sa victoire, et son nouveau statut de
champion, Sonnen a continué avec sa stratégie gagnante. Silva s'est retrouvé à
nouveau sur le dos en train d'encaisser des coups puissants de l’Américain.
Mais à la troisième minute, le champion voit une opportunité. Il passe le coude
de Sonnen avec sa jambe gauche pour verrouiller sur un étranglement en
triangle. Sonnen se jette en arrière pour sortir de la prise, mais Silva
attrape le bras gauche de son adversaire pour lui mettre un juji gatame. Sonnen
tape son adversaire sur la cuisse pour lui signifier l'abandon, puis change
d'avis. Mais c'est trop tard, l'arbitre est déjà intervenu, le combat est fini.
Anderson Silva est toujours champion.

Une victoire à contre-sens ne peut être que
bénéfique pour la popularité du champion des poids moyens. Tout le monde aime
les battants, et, contrairement à ces dernières performances, ce combat était
hypnotisant. Comme la plupart des fans, j'étais rivé sur mon poste de
télévision. Je n'osais cligner des yeux de peur de rater un seul instant de
l'action. Samedi soir, Anderson Silva nous a rappelé de quoi il est capable. Le
champion nous a démontré à nouveau que, face à un adversaire de taille, il est
un combattant agressif et dangereux qu'il mérite d'être considéré parmi les
meilleurs combattants du monde. Anderson Silva nous a rappelé qu'il est
un grand champion.