Dana White se confie en entrevue à UFC Tonight

Lors de l’épisode “UFC Tonight : Special Edition ‘Dana White One-on-One’”, FUEL TV a présenté une entrevue exclusive avec le président de l’UFC, Dana White.

Questionné par Ariel Helwani, White a répondu à une multitude de questions couvrant de tout aussi nombreux sujets chauds.

UFC 151
White a abordé en profondeur le sujet de l’annulation de l’UFC 151 et soutient n’avoir aucun regret quant à la façon dont l’UFC a fait face à la situation. Il a décrit dans les détails la façon le champion des poids moyens de l’UFC, Anderson Silva, a offert de défendre son titre et servir ainsi, de combat principal de remplacement, une offre que White a jugé irréaliste. "Jamais je ne voudrais appeler le meilleur combattant livre pour livre au monde afin de lui dire 'Hey, vient défendre ton titre en combat principal à huit jours d’avis.' Et puis qui aurait voulu affronter Anderson à huit jours d’avis, même sachant qu’il ne se serait pas entraîné? Peut-être Chael, c’est tout", a soutenu White.

White a confié pour la toute première fois qu’il croit que Dan Henderson est partiellement à blâmer pour ce fiasco. "Dan Henderson savait qu’il était blessé deux semaines avant de me l’avoir dit et s’il m’avait donné ces deux semaines d’avis comme il l’aurait dû, ce combat aurait pu avoir lieu", a révélé White. (Voir la vidéo.)

Le président de l’UFC a aussi révélé que les combattants qui devaient combattre en sous-carte n’ont pas été financièrement pénalisés. “Certains athlètes ont été immédiatement programmés sur une autre carte; et nous donnons des compensations à ceux qui combattront plus tard", a-t-il confirmé. (Cinq affrontements de l’UFC 151 auront lieu lors de l’UFC 152 le 22 septembre ou l’UFC on FX 5 le 5 octobre; deux auront plutôt lieu lors de l’UFC on FUEL TV en novembre alors que trois autres seront présentés à l’UFC on FOX 5 plus tard en décembre.)

White a déclaré n’entretenir aucune animosité envers Jon Jones, bien que les deux hommes ne se soient pas parlés depuis l’annulation de l’événement. (Voir la vidéo.)

Pendant ce temps, Lyoto Machida – qui avait remporté un combat de championnat après avoir obtenu une expéditive victoire par KO en août dernier, mais qui avait décliné l’offre d’affronter Jones à l’UFC 152 – n’est plus le prochain en lice pour un combat de championnat. "Lyoto demande ce combat de championnat depuis longtemps déjà ", a affirmé White. "Mais vous savez comme ça fonctionne : lorsque vous refusez les opportunités au moment où elles vous sont offertes, les choses peuvent prendre d’autres directions."

Superfights
L’affrontement Jose Aldo vs Frankie Edgar étant déjà à l’affiche, White a parlé à Helwani de combats de rêve qui font encore l’objet de rumeurs.

Il a notamment souligné que si le champion des poids mi-moyens Georges St-Pierre et Silva s’affrontent dans le futur – un combat pour lequel les deux vedettes ont déjà exprimé leur intérêt – ce sera fort probablement à un poids de 180 livres. "Si Georges St-Pierre vainc [Carlos] Condit, cela pourrait être son prochain combat", a-t-il dit. Il a aussi révélé que lorsqu’il se concrétisera, cet affrontement devrait avoir lieu au Cowboys Stadium de Dallas. (Voir la vidéo.)

Toujours au chapitre des combats de rêve, White a déclaré que l’affrontement Brock Lesnar vs Fedor Emelianenko relève toujours du domaine du rêve seulement. "J’ai tellement tenté d’avoir Fedor à l’UFC", a-t-il révélé. "Il a pris sa retraite. Je n’ai pu le convaincre du temps où il combattait encore -- maintenant que nous sommes en bons termes, je vais le tirer hors de la retraite?!", a rigolé White. (Voir la vidéo.)