Zuffa achète Strikeforce

Las Vegas, Nevada – Forza, LLC, une filiale de Zuffa, LLC, qui possède la marque Ultimate Fighting Championship®, a annoncé aujourd’hui qu’elle a procédé à l’achat des actifs d’Explosion Entertainment, LLC dont Strikeforce®. Selon les termes de l’entente, tous les contrats des combattants Strikeforce seront honorés, tout comme les ententes de diffusion avec Showtime® Networks, Inc. Strikeforce continuera ses opérations de façon indépendante et l’actuel directeur général des opérations, Scott Coker, demeure en poste suite à la signature d’une entente à long terme avec l’entreprise.

“Nous avons travaillé fort afin que le sport des arts martiaux mixtes devienne le sport connaissant la croissance la plus fulgurante au monde”, a mentionné le président de l’UFC, Dana White. “Nous avons travaillé sans compter les heures afin que ce sport soit réglementé et supervisé ainsi que pour exporter l’Octogone® partout à travers le monde. Acquérir les actifs de Strikeforce nous permet de poursuivre le développement de ce sport et d’en faire une force globale.”

“Nous entendons poursuivre les opérations de Strikeforce de façon indépendante, comme nous l’avons fait jadis avec la WEC pendant de nombreuses années”, a commenté Lorenzo Fertitta, président et directeur des opérations de Zuffa. “Nous sommes impatients de travailler avec Scott Coker, ainsi que les équipes de Strikeforce et Showtime afin de continuer à produire du contenu de qualité pour les partisans d’arts martiaux mixtes.”

“Nous avons longtemps admiré Scott Coker et l’entreprise Strikeforce qu’il a mis sur pied et développée”, a continué Fertitta. “Nous croyons qu’ensemble, avec Scott, nous pouvons continuer à bâtir les bannières Strikeforce et UFC.”

En ce moment, Strikeforce produit 16 événements annuels aux États-Unis. L’organisation continuera à le faire sous l’égide de ses nouveaux propriétaires et les partisans pourront continuer de voir d’excellents combats mettant en vedette leurs combattants Strikeforce favoris. Alors qu’il n’y a pour le moment aucun projet afin d’inclure des combattants Strikeforce à l’alignement de l’UFC, une nouvelle stratégie afin de renforcer celui de Strikeforce est en ce moment développée.

“C’est un jour important pour le sport des arts martiaux mixtes”, a déclaré le directeur des opérations de Strikeforce, Scott Coker. “Nous sommes enthousiasmés de travailler avec Lorenzo Fertitta, Frank Fertitta, Dana White et tout le monde à l’UFC afin de faire des arts martiaux mixtes, le sport le plus populaire au monde. Les partisans peuvent continuer de s’attendre à des événements Strikeforce d’aussi bonne qualité et nous sommes impatients de donner à nos athlètes la chance de se produire sur une plate-forme encore plus large.”

Lors de la transaction, Strikeforce était représentée par Evolution Media Capital, une société d’investissement axée sur le sport et les médias et affiliée à Creative Artists Agency.

Le prochain événement Strikeforce à prendre l’affiche aura lieu le vendredi 1er avril à Stockton en Californie. Lors du combat principal de la carte Strikeforce Challengers qui aura lieu au Stockton Arena, les poids légers Justin Wilcox (10-3) et Rodrigo Damm (9-4) se rencontreront. Le combat sera diffusé sur les ondes de Showtime à 23:00 ET/PT.

Strikeforce présentera aussi un événement le 9 avril au Valley View Casino Arena de San Diego mettant en vedette un combat de championnat chez les mi-moyens opposant Nick Diaz (24-7-1) et Paul Daley (27-9-2). Puis, en juin, Strikeforce poursuit son Grand Prix Poids Lourd à l’American Airlines Center de Dallas avec un affrontement tant attendu chez les lourds opposant Alistair Overeem (34-11-1) à Fabricio Werdum (14-4-1). Tous les combats sont sujets à changement.